西郷洞窟：西郷隆盛が西南戦争で終焉間際に身を隠した場所

西郷隆盛が隠れた城山の洞窟を訪れる

以前の投稿で、西郷隆盛の終焉の地をご紹介しました。

西郷隆盛終焉の地を訪れる：「晋どん、もうここらでよか」の静かな場所

西郷隆盛の最後の瞬間：終焉の地までの道のり 明治10年（1877年）9月24日未明、政府軍は城山を包囲し、一斉に砲撃を開始しました。薩軍は敵陣に向かって岩崎谷を駆け下り、最後の抵抗を示しました。 その …

その終焉の地に移動するまでに身を潜めていた場所が、西郷洞窟です。

伝記などで「城山の洞窟に身を隠し…」という記述があるのは知っていましたが、
その場所がここだと思うと感慨深いものがあります。

リアル・ラストサムライ西郷隆盛が死の間際5日間過ごした洞窟

城山に立てこもる薩軍兵士はわずか３００余り。

一方これを囲む政府軍は何重もの柵をめぐらし、
その数４万。

死を決した西郷隆盛は夜明けを待って、
５日間過ごしたこの洞窟を出ました。

私学校の幹部である
桐野利秋、別府晋介、村田新八、池上四郎も一緒です。

この日の西郷の出立ちは、
妻のイトが縫った縞の単衣に白い兵児帯でした。

ゆっくりと岩崎谷を下りました。

「西郷隆盛がたどり着いた終焉の地

ゆっくりと岩崎谷を下りた時、
流れ弾が西郷の腰に命中。

それでも、なんとか銃弾の合間を縫って
前進します。

たどり着くのが、今我々が知る
「西郷隆盛終焉の地」です。

幹部の一人である別府晋介の介錯を頼み、
西郷隆盛は49歳の生涯を閉じました。

洞窟から西郷隆盛終焉の地までの距離

この洞窟から終焉の地までを歩くと、
このドラマがリアルに感じられます。

洞窟から終焉の地までは約600m。

平和な今では、歩いてたった7分くらいです。

しかし、西郷隆盛はそこを銃弾の飛び交う中、
しかも被弾しながら下って行きました。

西郷隆盛の洞窟近くのおみやげ屋と貴重な写真展示

明るい話題として、洞窟の正面を見て右手と左手に、
お土産屋さんがあります。縄文杉のグッズも扱っています。

西郷隆盛洞窟お土産店で写真を撮っていたら、
女将に声をかけられました。

洞窟の左手にあるお土産屋さんでは、
中に入ると西郷どんをはじめ、明治維新の方々の貴重な写真を見せてくれました。

女将曰く「世に公開されていない貴重な写真」とのこと。

是非とも西郷洞窟を訪れた際はお立ち寄りください。

西郷洞窟は鹿児島県民憧れの城山観光ホテルのそばです。

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